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René Tarifa abre despacio la puerta de vidrio. Inclina la cabeza blanca a modo de saludo y camina hasta el bloque de periódicos del día. Son las cinco de la tarde y en las oficinas de EL DEBER las secretarias contestan un bombardeo de llamadas, los clientes buscan un espacio del diario para publicar sus avisos, las teclas arrancan su ruido plástico y la caja registradora reproduce su lamento metálico a cada instante.
Ajeno a todo el bullicio, René Tarifa sigue su lento andar. Llega a la fila de periódicos y observa el matutino del día, mira la tapa con detenimiento. Apoya los codos en el mostrador y empieza su lectura. Hoja tras hoja, todas las letras del periódico EL DEBER se escurren tras los ojos del lector de 74 años.
De lunes a sábado, René Tarifa repite su rutina de lectura. Admite que no puede vivir sin leer y dice que los domingos su hijo René se encarga de llevarle el diario, para que no deje pasar un día sin saber de las noticias.
De apariencia frágil, andar lento y sonrisa tímida, el infatigable lector cuenta que llegó de la ciudad del Illimani hace un año, luego de que su esposa lo dejó viudo.
Allá tenía un negocio de venta de repuestos. Afirma con tristeza que no pudo seguir el ritmo del mercado, y por eso decidió venir a Santa Cruz, luego de que su hijo lo llamó en reiteradas oportunidades.
El hábito de la lectura no es reciente para él. Cuando vivía en La Paz acudía todas las mañanas a la Biblioteca